Bidang akuntansi saat ini mengalami pertumbuhan yang kuat dalam jumlah orang yang bekerja di lapangan. Pada tahun 2004, akuntan dan auditor memegang sekitar 1,2 juta pekerjaan di Amerika
Serikat. Angka-angka ini diperkirakan akan tumbuh lebih cepat dari rata-rata sepanjang tahun 2014, terutama karena meningkatnya jumlah bisnis, tetapi juga karena perubahan undang-undang dan peraturan keuangan, serta peningkatan pengawasan keuangan perusahaan.
Gaji rata-rata seorang akuntan dapat sangat bervariasi melalui berbagai bidang akuntansi. Gaji rata-rata seorang akuntan tidak hanya bergantung pada bidang akuntansi mana akuntan itu bekerja, tetapi juga
\wilayah geografis tempat akuntan itu bekerja. Misalnya, akuntan, dan terutama Akuntan Profesional Bersertifikat (CPA), di wilayah metro yang besar akan memperoleh lebih banyak daripada CPA di kota-kota kecil di seluruh negeri.
Menurut Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat, gaji rata-rata seorang akuntan, atau upah rata-rata dan pendapatan gaji seorang akuntan atau auditor, adalah $ 50.770 pada Mei 2004. Paruh tengah
pekerjaan menghasilkan antara $ 39.890 dan $ 66.900. 10 persen akuntan dan auditor teratas berpenghasilan lebih dari $88.610 per tahun, dan 10 persen terbawah berpenghasilan kurang dari
$32.320. Departemen Tenaga Kerja AS juga mengumpulkan pendapatan tahunan rata-rata dari Mei 2004 di industri yang saat ini mempekerjakan jumlah akuntan dan auditor terbesar, dan gaji karyawan dan tunjangan rata-rata seorang akuntan di bidang ini adalah sebagai berikut:
Cabang Eksekutif Federal pemerintah dan Layanan Pos Amerika Serikat – $56.900
Layanan akuntansi, persiapan pajak, pembukuan, dan penggajian – $53.870
Manajemen perusahaan dan perusahaan – $52.260
Pemerintah daerah – $47.400
Pemerintah negara bagian – $43.400
Menurut survei gaji yang dilaporkan oleh National Association of Colleges and Employers (NACE), kandidat untuk gelar sarjana, yang akan segera lulus di bidang akuntansi, menerima tawaran gaji awal
dari berbagai sumber dengan rata-rata $43.269 per tahun pada tahun 2005, dan kandidat gelar master di bidang akuntansi ditawarkan $ 46,251 sebagai upah rata-rata awal.
Tingkat gaji yang bervariasi dari berbagai posisi di bidang akuntansi sangat mempengaruhi rata-rata gaji seorang akuntan. Sebuah survei gaji tahun 2005 oleh Robert Half International, sebuah perusahaan jasa
kepegawaian yang berspesialisasi dalam akuntansi dan keuangan, akuntan dan auditor dengan pengalaman kerja hingga satu tahun menghasilkan $28.250 hingga $45.000 per tahun. Gaji rata-rata
seorang akuntan dengan pengalaman satu hingga tiga tahun menghasilkan $33.000 hingga $52.000, dan gaji rata-rata seorang akuntan di akuntansi atau audit tingkat senior menghasilkan antara $40,750 dan
$67,750. Manajer akuntansi dilaporkan menghasilkan $ 48.000 hingga $ 90.000, dan direktur akuntansi dan audit memperoleh $ 64.750 hingga $ 200.750.
Ketika dipekerjakan oleh pemerintah Federal, gaji rata-rata seorang akuntan juga bervariasi. Menurut Departemen Tenaga Kerja AS, gaji rata-rata seorang individu yang bekerja sebagai akuntan junior atau
auditor pada tahun 2005 adalah $24.677. Mereka yang memiliki catatan akademis yang unggul mungkin mulai dari $30.567, sedangkan akuntan dengan gelar master dan/atau dua tahun atau lebih pengalaman
kerja profesional sebagai akuntan biasanya mulai dengan gaji $37.390. Dasar gaji awal sedikit lebih tinggi di daerah-daerah tertentu di mana tingkat gaji lokal yang berlaku lebih tinggi, seperti di daerah metro yang
besar. Akuntan yang dipekerjakan oleh pemerintah Federal dalam posisi nonsupervisory, supervisory, atau manajerial menghasilkan rata-rata $74.907 per tahun pada tahun 2005, dan auditor memperoleh rata-rata $78.890 pada tahun yang sama.
Akuntan dan auditor yang bekerja sendiri atau mendapatkan perusahaan mereka sendiri mungkin memiliki gaji akhir atas atau bawah, tergantung pada ukuran perusahaan mereka, lokasi geografis
mereka, jumlah klien yang dilayani, dan faktor lainnya. Potensi penghasilan dan gaji rata-rata seorang akuntan yang bekerja sendiri dapat sangat bervariasi karena alasan ini. Seorang akuntan yang lebih
berpengalaman memiliki kesempatan untuk memiliki firma yang lebih besar dan lebih banyak klien, sehingga menghasilkan lebih banyak uang, daripada seorang akuntan yang baru memulai di
lapangan. Karena hal inilah banyak akuntan memulai karir mereka bekerja untuk perusahaan lain, dan memulai perusahaan mereka sendiri setelah menerima pengalaman, serta kompensasi, di lapangan.
Faktor lain mungkin memainkan peran kunci dalam menentukan gaji rata-rata seorang akuntan. Tidak hanya letak geografis dan posisi pekerjaan atau pengalaman kerja yang mempengaruhi rata-rata gaji
seorang akuntan, tetapi hal-hal lain juga dapat mempengaruhi gaji, seperti tingkat pendidikan yang diperoleh akuntan, serta sertifikasi Certified Public Accountant (CPA). Umumnya, mereka yang memiliki
gelar master dan lebih banyak pengalaman akan menerima tingkat gaji yang lebih tinggi dan memperoleh posisi tanggung jawab pekerjaan tingkat yang lebih tinggi di tempat kerja. Mereka yang CPA juga
cenderung menerima gaji yang lebih tinggi, dan oleh karena itu, gaji rata-rata seorang akuntan hampir merupakan wilayah abu-abu karena semua faktor yang terlibat.